Consumo de oxígeno y expectativas de vida

El volumen máximo de oxígeno, conocido como VO2 máx y que representa la capacidad aeróbica de un individuo, es la máxima cantidad de oxígeno que el organismo puede transportar en un minuto. Cuanto mayor sea el VO2 max mayor será la capacidad cardio- respiratoria y mayor la actividad metabólica.

El VO2 máx se mide en ml/kg/min, pero si lo multiplicamos por nuestro peso corporal, el resultado se expresará en litros. Por ejemplo, si una persona tiene 51.01 ml/kg/min y si multiplica por su peso 60 kg obtendrá 3060.6 mililitros que equivalen a 3.06 litros de consumo de oxígeno por minuto. Un sujeto normal suele tener un VO2 máx entre 2 y 2,5 l/min., pero un maratoniano puede alcanzar hasta los 6 litros/minuto.

Para calcularlo se utiliza la espirometría pero de una forma más sencilla se puede recurrir a ciertos test bastante fiables como el test de Cooper que solo utiliza una carrera rápida de 12 minutos y aplicar luego la fórmula: VO2 máx = (Distancia Recorrida - 504) / 45. Por ejemplo si en 12 minutos se han recorrido 1.500 metros el VO2máx será: VO2 max = (1.500 mts - 504) / 45 = 22,133 ml/kg/min, que para un peso de 60 kg resultará finalmente un MVO2 máx de 1,33 L/min.

Numerosas investigaciones han confirmado la relación lineal entre MVO2 máx y la longevidad saludable. Hay que considerar que el MVO2 máx disminuye con la edad y el peso corporal.